Ethelred l'Impreparato Biografia

Nato: 968

Nato a: Wessex

Ethelred l'Impreparato fu re d'Inghilterra dal 978 al 1013 e di nuovo dal 1014 fino alla sua morte nel 1016. Il suo epiteto deriva dalla parola inglese antico 'unræd' che significa 'scarsamente consigliato', ed è un gioco di parole sul suo nome, che significa 'ben consigliato' . Il figlio più giovane di suo padre, re Edgar il pacifico, divenne il centro degli intrighi di corte dopo la morte di suo padre ed ereditò il trono all'età di 12 anni in seguito all'assassinio del fratellastro maggiore, re Edoardo il martire. Il suo regno fu segnato da un costante conflitto con i danesi, ma la popolazione, il commercio e la ricchezza dell'Inghilterra furono comunque testimoni di un'espansione. In contrasto con le ampie concessioni di terra di suo padre ai monasteri, ha lanciato politiche coinvolte nell'invasione dei privilegi della chiesa di cui in seguito si è pentito.

Nato: 968

Nato a: Wessex

Morto all'età: 48

Coniuge/Ex-: Emma di Normandia (m. 1002)

padre: Edgar, re degli inglesi

madre: Edgar il pacifico, Ælfthryth

bambini: Badessa dell'abbazia di Wherwell, Alfred Aetheling, Eadgar Ætheling il Vecchio, Eadgyth, Eadred Ætheling, Eadwig Ætheling, Ecgberht Ætheling, Edgar, Edmondo Ironside , Edoardo il Confessore , Godgifu, Wulfhild, Wulfhilda, Ælfgifu, Æthelstan Ætheling

Paese di nascita: Inghilterra

Imperatori e re Uomini britannici

Morto il: 23 aprile , 1016

Posto di morte: Londra, Regno Unito

Ethelred the Unready nacque nel 966 in Inghilterra da re Edgar il pacifico e dalla regina Ælfthryth, figlia di Ordgar, ealdorman del Devon.

Era il figlio più giovane di Edgar, che ebbe anche il figlio Edward dalla sua prima consorte Æthelflæd Eneda, la figlia Edith dalla seconda consorte Wulfthryth di Wilton, e un altro figlio, Edmund Atheling, da Ælfthryth.

Quando Edgar morì improvvisamente l'8 luglio 975, gli sopravvissero Edward, che non era ancora adulto, ed Ethelred, che non aveva più di dieci anni, poiché Edmund era già morto da bambino. Mentre Edward era l'erede naturale al trono, molti a corte erano insoddisfatti dei suoi frequenti scoppi violenti e a causa di voci di illegittimità poiché Edgar potrebbe non aver mai sposato la sua prima consorte.

I nobili inglesi furono divisi in due gruppi a seconda di quale dei due figli di re Edgar sostenevano come prossimo re. Mentre l'affermazione di Ethelred era sostenuta da sua madre, Ælfhere, Ealdorman di Mercia e dal vescovo Æthelwold di Winchester, Edward fu infine incoronato con il sostegno di Dunstan, l'arcivescovo di Canterbury e Oswald, l'arcivescovo di York.

Il regno di Edoardo, segnato da disordini politici, carestie e un minaccioso avvistamento di una cometa, terminò con il suo assassinio da parte dei membri della famiglia di suo fratello a Corfe Castle nel Dorset nel marzo 978. Il mese successivo, Ethelred fu incoronato re d'Inghilterra a Kingston upon Thames ma iniziò il suo 'regno in un'atmosfera di sospetto che distrusse il prestigio della corona', secondo gli scrittori monastici simpatizzanti di Edward.

Ethelred the Unready aveva solo 12 anni al momento della sua ascensione, motivo per cui i suoi affari di stato erano gestiti da consiglieri come Æthelwold, vescovo di Winchester, la regina Ælfthryth e Dunstan, arcivescovo di Canterbury. Dopo la morte del suo più influente consigliere Æthelwold nel 984, il giovane re abbandonò i suoi primi consiglieri, a seguito dei quali sua madre Ælfthryth e suo fratello Ordulf divennero i suoi principali consiglieri.

Aveva solo 14 anni quando piccole compagnie danesi iniziarono a lanciare incursioni sulla costa inglese, attaccando Hampshire, Thanet e Cheshire nel 980, Devon e Cornovaglia nel 981 e Dorset nel 982.

Un altro attacco costiero nel 988 portò l'Inghilterra in contatto diplomatico con la Normandia, e successivamente in conflitto dopo che i Normanni offrirono rifugio ai danesi di ritorno dalle incursioni in Inghilterra.

Con l'aumentare delle ostilità tra i paesi, Papa Giovanni XV intervenne per mediare la pace tra Inghilterra e Normandia inviando una lettera a Ethelred. Il Trattato di Rouen, ratificato a Rouen nel marzo 991, è stato uno dei primi trattati di arbitrato nella storia europea.

Nell'agosto del 991, una flotta danese più grande arrivò al largo di Folkestone, nel Kent, e iniziò una campagna prolungata nel sud-est dell'Inghilterra occupando Northey Island. Byrhtnoth, ealdorman dell'Essex, che era di stanza con una compagnia di thegns nella vicina Maldon, fece un tentativo eroico ma alla fine fallito di difendere la costa.

Ethelred fu consigliato dall'arcivescovo Sigeric e da altri membri del consiglio di pagare un tributo di £ 10.000, ma la flotta danese continuò a devastare la costa inglese nei due anni successivi e crebbe di rango. Una flotta guidata da Olaf Tryggvason di Norvegia e Sweyn di Danimarca raggiunse Londra nel 994 e la battaglia che ne seguì fu inconcludente, spingendo Ethelred a pagare ai predoni £ 22.000 per la pace.

Nuove incursioni danesi si sono verificate in Cornovaglia, Devon, Somerset occidentale e Galles meridionale nel 997, anche se non è chiaro se si trattasse di un nuovo esercito o delle restanti forze mercenarie della flotta precedente. Ha fatto irruzione nel Dorset, nell'Hampshire e nel Sussex nel 998, nel Kent nel 999 e ha lasciato l'Inghilterra per la Normandia nel 1000, presumibilmente perché gli inglesi si erano rifiutati di pagare il tributo, noto come 'Danegeld' o 'Dane-payment'.

Una flotta danese, forse la stessa della precedente, tornò nel 1001 e devastò il Sussex occidentale prima di stabilire la sua base nell'isola di Wight. Mentre gli inglesi erano in grado di difendere con successo un attacco nel sud del Devon, Ethelred sentiva ancora il bisogno di acquistare una tregua per £ 24.000.

Il 13 novembre 1002, giorno di San Brice, Ethelred ordinò il massacro di tutti gli uomini danesi in Inghilterra dopo aver sentito parlare di un loro possibile piano per rovesciarlo. Mentre i danesi erano troppo forti in più di un terzo dell'Inghilterra, il massacro fece comunque numerose vittime, tra cui Gunhilda, la sorella del leader vichingo Sweyn Forkbeard.

Si ritiene che la vendetta di sua sorella sia stata una motivazione primaria per l'invasione dell'Inghilterra occidentale da parte di Sweyn l'anno successivo, prima di raggiungere l'East Anglia nel 1004 e saccheggiare Norwich. Tuttavia, l'esercito invasore subì gravi perdite nelle mani di Ulfcytel Snillingr, un nobile dell'East Anglia, che alla fine fu sconfitto, ma anche i danesi decisero di tornare nel 1005.

Mentre gli inglesi comprarono una spedizione nel 1007 per £ 36.000, Ethelred affrontò l'avversario più formidabile durante il suo regno quando un esercito danese guidato da Thorkell l'Alto invase l'Inghilterra nel 2009. Gli inglesi comprarono la pace per £ 48.000 nell'aprile 1012, solo per affrontare una più grande invasione nel 1013, guidata da Sweyn, che voleva la corona inglese e conquistò con successo l'Inghilterra entro la fine dell'anno.

Ethelred fu costretto ad andare in esilio in Normandia, ma Sweyn morì improvvisamente nel febbraio 1014, in seguito al quale il suo esercito giurò fedeltà a suo figlio Canuto il Grande. Importanti nobili inglesi inviarono una deputazione a Ethelred per riportarlo al trono a condizione che accettasse di soddisfare le loro lamentele, in seguito alla quale riconquistò Londra con l'aiuto del norvegese Olaf Haraldsson.

Quando Ethelred iniziò a punire le persone che si schieravano con i danesi, suo figlio Edmund Ironside si ribellò contro di lui e si dichiarò conte delle East Midlands, ma in seguito si unì a suo padre dopo il ritorno di Cnut nel 1015. Quando Ethelred morì il 23 aprile 1016, Edmund combatté Cnut ma accettò di dividere l'Inghilterra dopo aver perso contro di lui nella battaglia di Assandun, sebbene Canuto divenne l'unico sovrano dopo la morte di Edmund nel 1016.

Intorno al 985, Ethelred the Unready sposò Ælfgifu, figlia di Thored, conte di Northumbria, che gli diede sei figli - Æthelstan, Egbert, Edmund, Eadred, Eadwig e Edgar - e quattro figlie: Eadgyth, Ælfgifu, Wulfhilda e Abbess. Dopo la sua morte intorno al 1000, sposò Emma di Normandia, che gli diede due figli, Edoardo il Confessore e Alfredo, e una figlia Goda.

Ethelred the Unready è un personaggio ricorrente nella serie di docufiction Netflix del 2022 Vichinghi: Valhalla , interpretato dall'attore irlandese Bosco Hogan.